Grupna faza je gotova. 48 reprezentacija svedeno je na 32. Ovo je detaljna analiza cijelog ždrijeba — od šesnaestine finala do MetLife Stadiona — kroz formu, statistiku, ozljede i koeficijente kladionica. Moja prognoza prvaka: Francuska, ali put dotamo je krvav.
Yo bro — pošto te poznajem, krenut ću od poštene istine umjesto navijačke bajke: Portugal – Hrvatska je doslovno bacanje novčića, a Vatreni imaju realan strop ove generacije. Detaljnu, neuljepšanu prognozu za Hrvatsku imaš u posebnom poglavlju niže. Modrić ipak zna nešto o nokautima.
Koeficijenti za osvajača (američki format, konsenzus 28.6.). Francuska je nakon savršene grupe (+8 gol-razlika) izbila na čelo, branitelj naslova Argentina diše joj za vrat. Postotak je tržišna vjerojatnost.
Iza Kolumbije slijede Meksiko i Maroko (+5000), Japan (+5000), SAD (+5500), Švicarska, Egipat, Kolumbija… Hrvatska je 17. na ploči — tržište je nikad ne precjenjuje, ali nokaut je puna varijanca.
Ovo je najvažnija stvar za razumjeti. Gotovo svi europski divovi naguravani su u gornju polovicu — Francuska, Španjolska, Njemačka, Portugal, Belgija, Nizozemska i Hrvatska, sve u istom dijelu rasporeda. Donja ima čišći put: Argentina je dobila savršen ždrijeb za obranu naslova.
Sedam ozbiljnih ekipa na jednoj strani. Samo jedna ide u finale. Francuska i Njemačka sudaraju se u osmini finala — to je sam po sebi potencijalni finalni meč. Hrvatska ulazi ovamo kroz Portugal.
Argentina i Brazil razdvojeni su, a oko njih su Engleska, Kolumbija, Meksiko, Norveška. Jaka, ali bez gužve elite kao gore. Branitelj naslova Argentina dobio je najpovoljniji mogući ždrijeb za obranu naslova.
Moji odabiri za svaku utakmicu. Zeleno = prolazi dalje. Hrvatska označena crveno kroz cijeli bracket.
Ključne dileme i prijelomne utakmice — gdje sam siguran, gdje bacam novčić, gdje očekujem iznenađenje.
Najveća žrtva ždrijeba: dvije velesile sudaraju se već u osmini. Francuska je u nevjerojatnoj formi (Dembélé hat-trick, Mbappé lovi Klosea na vjekovnom rekord SP-a), Njemačka je primila šok od Ekvadora u grupi. Les Bleus prolaze uz napetost.
Bookieji blago favoriziraju Portugal (dublji kadar), ali Portugal je notorno krhak u nokautu. Hrvatska ima manje zvijezda ali knockout-DNK: tri produžetka u zadnja dva SP-a. Idem na Vatrene — uz pošteno upozorenje da bi i obrnuto bilo logično.
Haaland + Ødegaard + Sørloth previše su vatrene moći za Diomandea i ekipu. Norveška je dark horse kojoj statistički modeli daju respektabilnu vjerojatnost upravo zbog Haalandove tržišne vrijednosti i forme u grupi.
Najteza prognoza turnira. Brazil bez Rodryga, Militãoa i Estêvãa nije onaj stari; Tuchelova Engleska ima dubinu i Kanea. Kladionice ih dijele za dlaku. Idem na Englesku — ali bez sigurnosti, moze u bilo koju stranu.
Zbog nakrivljenog ždrijeba dva najveca favorita igraju u polufinalu. Španjolska dolazi bez oba krila (Nico Williams i Pino ozlijeđeni vs Urugvaj), Francuska je u boljoj formi i ima dublji kadar. Francuzi u finale.
Maradona '86 lebdi. Branitelj naslova s Messijem u sublimnoj formi (5 golova u 2 grupna nastupa) i najmekšim putem do polufinala od svih contendera. Argentina u finale; Engleska opet ostaje na pragu.
Grupa L: poraz od Engleske 2:4, pobjeda nad Panamom 1:0, pa preokret-trijler protiv Gane 2:1 (Sučićeva raketa s 25m u 31. min + Vlašićeva glava iz Modrićevog kornera u 83. min — Modrić time postao najstariji igrač s asistencijom u povijesti SP-a). Druhgo mjesto iza Engleske. U šesnaestini čeka Portugal i Ronaldo — repriza finala EURA 2016.
Dalić je prvi izbornik koji vodi Hrvatsku na pet velikih turnira. Tipično igra 4-3-3 s Modrićem kao dubinskim registom i oslanja se na mentalni čvrstoću u izjednačenim utakmicama.
Modrić sa 40 godina igra peto SP — gotovo sigurno posljednje. Oporavio se od loma jagodice (kirurgija u travnju), a Gvardiol od loma potkoljenice — oba ključna igrača upotpunosti su funkcionalna. Snaga je u veznoj liniji i mentalitetu. Slabost je gol-zabijanje: Budimir, Musa i Kramarić moraju biti raspoloženi. Protiv Portugala to je presudno.
Ovo je čisto bacanje novčića — ali u korist Vatrenih. Portugal je talentiraniji u širini (Bruno Fernandes, Vitinha, Leão, Ronaldo s iskustvom), ali notorno popucava pod pritiskom nokaut-utakmica. Hrvatska živi za produžetke i penale — tri puta zaredom u zadnja dva SP-a su igrala produžetke. Moj tip: Hrvatska prolazi, najvjerojatnije nach produžetaka ili penala. Realan strop ove generacije je osmina finala gdje čeka Španjolska — ali to bi i dalje bio dostojanstven oproštaj generacije Zlatne medalje.
Četiri ekipe za koje vjerujem da idu najdalje — izbornici, igrači, forma i razlozi.
Stanje uoči nokauta. Brazil i Nizozemska ušli su prepolovljeni, dok su Hrvatska i Argentina relativno zdrave. Svako ozlijede krije potencijalni šok.
Ostalo: Kanada bez Alphonsa Daviesa (ACL + tetiva), Norveška pazi Ødegaarda, Gana bez Kudusa (natkoljenica). Argentina u punom sastavu.
Messi je nakon pet golova u prve dvije utakmice apsolutni favorit za obje nagrade. Mbappé lovi rekord, Haaland zabija, Dembélé je otišao s klijenta.
Cijeli put Les Bleusa do trofeja — najteza moguća ruta kroz gornju polovicu, ali i najdublji kadar cijelog turnira. Svaki korak je utakmica za sebe.
Osveta za Katar 2022. Mbappé i Dembélé prelome tijesnu utakmicu u 2. poluvremenu; Messi zabije ali ne i drugi put. Za broncu: Španjolska pobjeđuje Englesku u dramatičnoj utakmici.
Realna napomena: nokaut je visoka varijanca. Pola ovih utakmica su 55:45. Argentina kao branitelj naslova, Španjolska kao europski prvak ili Brazil koji se "probudi" — sve su to živi scenariji. Ali ako moram zabiti zastavu: Francuska diže pehar 19. srpnja.